Серед знайдених продуктів діяльності палеолітичної людини кам'яні знаряддя утворюють найбільш численну й представницьку групу. Залежно від форми вони поділяються фахівцями на окремі типи, яким наказує окреме призначення. Відповідно до своєї робочої функцією ці типи отримали свої назви: скріпки, свердла, рубила, гострокінечники, ножі і т. д. Однак такий підхід нам видається не зовсім обгрунтованим. Дослідження новітнього часу показали, що багато знаряддя могли застосовуватися для самих різних цілей. Скребок, наприклад, міг застосовуватися і як ніж. Ретельно оббитий край знаряддя не завжди був, як ми це вважали, функціональним лезом-часто чоловік тримав знаряддя в руці саме за оброблений кінець або ж засаджував його в рукоятку, а робочим кінцем виявлялася таким чином гостра грань первісного відколу.
Звичайно, кам'яні інструменти являють собою лише частину-і навіть не завжди найважливішу частину-матеріальної культури людини кам'яного віку, але часто саме вони виявляються єдиним матеріалом, який має палеоетнолог. Тому за допомогою далеко не ідеальною типології кам'яних знарядь був складений еволюційний ряд "культур", порівняно точно відображає хронологічну послідовність. Ці культури, їхні взаємовідносини і послідовність становлення дають нам найбільш придатний кут зору, під яким ми можемо розглядати культурний розвиток на зорі людства.
Сучасна Палеоантропологія прагне вивчити життя первісних людей у всіх її взаємозв'язках, максимально точно пояснити призначення і спосіб застосування знарядь, а через них і спосіб життя людей. Тому зростає значення даних, які стосуються виробничої технології і способу застосування знарядь. Поряд з типологією знарядь, яка була хорошим систематичним посібником для дослідників 19 і 20 ст., Технологія стає сьогодні одним з найважливіших джерел інформації про життя первісної людини. В кінці минулого століття поширилася точка зору, згідно якої виготовлені людиною кам'яні знаряддя старше, ніж це раніше думалося, і зустрічаються не тільки плейстоценових, але і в більш старих третинних відкладеннях. Це повинно було послужити доказом існування людини в цю віддалену епоху. Проте вже незабаром з'ясувалося, що ці найдавніші "знаряддя", звані в спеціальній літературі еоліти, властиві також відкладенням мезозойської ери, коли ні про людину, ні про його предків і мови бути не могло. Ці "знаряддя", безсумнівно, є результатом впливу природних сил, наприклад ерозії в морському прибої, в річковому галечнику, скрізь, де каміння терлися і вдарялися одне про одного. Однак найстаріші з відомих тоді справжніх людських знарядь-ручні рубила, або ударники, аббевільского типу-безсумнівно, повинні були мати свою тривалу виробничу традицію І лише в першій половині 20 століття були відкриті-спочатку в Африці, потім в Індії та Європі-знаряддя верхнього Віллафранка. Це були майже аморфні камені, трохи підправлені кількома ударами. Л.С.Б. Лики виявив їх в одному шарі із залишками порівняно прогресивного гомінідного типу Homo habilis.
У 1949 р. проф. Дарт висловив припущення, що перш, ніж людина навчилася обробляти камінь, він користувався більш податливими на обробку кістками і зубами. Цю археологічну індустрію Дарт назвав остеодонтокератіческой культурою., Заснувавши свою теорію на аналізі розколотих кісток і зубів з південноафриканських стоянок австралопітеків. Пізніші знахідки в основному підтвердили правоту Дарта. Підбір кісток на цих найдавніших стоянках вказує на свідому діяльність. Австралопітек вибирав головним чином довгі кістки кінцівок і черепа тварин. Вивчення великої серії знахідок показало, що схожим був і характер розколу кісток. Особлива заглаженность і характер вторинних ушкоджень на деяких кістках також видають у них найпростіші знаряддя.
Але перш, ніж людина почала виробляти найпростіші знаряддя, він протягом тривалого часу користувався підібраними предметами, що мали від природи придатну форму чи властивості. Він збирав палиці і гілки, користуючись ними як кийками і важелями, піднімав каміння, придатні для дарунка або кидка. Деякі інші народи і сьогодні застосовують відповідні камені як інструментів.
Чим же відрізняється уламок, що виник у результаті гри стихій, від отщепа-справи рук людських? Платівки, відколюються від валуна під дією морозу мул спеки, не мають характерної головки, розширення в місці удару (так званий відбійний горбик), типового для отщепа, відбитого за допомогою кам'яного ударника. Різниця між камінням подібної форми, випадково виникли в природі, і людськими знаряддями зумовлена вже хоча б тим обставиною, що людина у своїй діяльності керувався певним задумом. На виготовлених людською рукою отщепах Можна часто спостерігати суворо певний підбір матеріалу, якийсь задум або виробничу програму. Кам'яні уламки, що утворилися в прибійній гальці, не виявляють такої запрограмованості; потовщення у них може зустрічатися в різних місцях. При оцінці знахідки слід враховувати й інші обставини. Якщо знахідка витягли з вітряних насосів, а її матюкав різко відрізняється від решти "фону", то можна сміливо припустити, що перед нами результат людської діяльності: такі кам'яні відщепи сюди міг занести лише людина.
Первісна людина швидко засвоїв, що окремі види каменю мають різні властивості, і тому відбирав тільки потрібні для себе. У хід йшли передусім кремінь, рогівки, кварцит, яшма, змійовик, гірський кришталь, обсидіан і т. д. Ці породи добре кололися, були досить твердими і на сколе утворювали гострі грані. Люди давньокам'яного століття найчастіше користувалися матеріалом, який був під руками, але пізніше почали споряджати "експедиції" за придатним сировиною. Такі породи, як кремінь або обсидіан, могли стати і предметом обмінної торгівлі. Але за відсутності більш придатного сировини вони вдавалися і до такого "другосортного" матеріалу, яким є вапняк чи туф. Прикладом того, що людина в первісному суспільстві не гидує будь-яким матеріалом, є цікаве повідомлення з Австралії. Незабаром після встановлення телефонного зв'язку аборигени у внутрішніх районах країни виявили, що керамічні ізолятори на стовпах легко розколюються, і з них і битих пляшок стали виготовляти знаряддя, користуючись тією ж технікою, що і для обробки каменю.
Первісна форма матеріалу також визначає форму фінального вироби. Наприклад, людина не могла виробляти великі знаряддя там, де зустрічалися тільки дрібні річкові голяки, зате це було можливим у тих місцях, де були великі валуни і булижники.
Культурний розвиток йшло неоднаковими темпами на рівні окремих популяцій, а й усередині них, і типологічні зміни полягали не в одноразове заміщення одних культур іншими, але в поступове витіснення окремих типів знарядь більш прогресивними. Це однак не полегшує типологічну оцінку минулих культур. Для того, щоб отримати уявлення про вибір оброблюваного матеріалу в доісторичний час, необхідно докладно ознайомитися з життям і звичаями сучасних примітивних племен. Так, наприклад, сер Даніель Вільсон (1889) повідомляє, що старі майстри-індіанці для своїх виробів вибирали виключно матеріали, приємні та привабливі на погляд. Те ж пише і Лав (1936) про австралійців, які, приступаючи до виготовлення наконечників для списа, вибирають для цієї мети красиво забарвлені камені. Спенсер і Джил не без подиву відзначають (1904), що в одного й того ж племені австралійських аборигенів можна знайти як грубі, так і дуже тонко оброблені знаряддя. Якість матеріалу певною мірою обумовлює і технологію обробки, як показує Спенсер у своєму повідомленні з Центральної Австралії. Там, де переважає кварцит, аборигени виготовляють переважно відщепи з відбитими гранями, але в місцях, де зустрічається діорит, вони виробляють і сокирки з відточеними лезами.
У давнину людина підбирав сировину, де доведеться: у галечникових наносах на берегах річок або там, де місцезнаходження придатного матеріалу виходили на денну поверхню. Глибинна видобуток породи з'явилася набагато пізніше, перші її сліди зустрічаються в пізньому палеоліті (наприклад, видобуток червоної охри біля озера Балатон в Угорщині чи розробки роговиках на Странска скелі поблизу Брно). З сучасної етнології ми знаємо, що закладка копій, або шахтних ям, і сама видобуток мали суворі правила. Індіанці на території сучасних Сполучених Штатів Америки розробляли свої родовища каменю, що йде на виробництво курильних трубок, причому вони завжди користувалися одними й тими ж, строго визначеними підходами копалень і мали право лише на обмежену кількість матеріалу. Для Австралії відомо (Howit, 1904), що поклади мінералів, придатних для виробництва топірців, є ревниво оберігаємою майном роду, і порушення цього права власності було нерідко причиною кривавої помсти.
Палеолітичні культури і виробництво кам'яних знарядь
У раннекаменном столітті кожен виготовляв потрібне йому знаряддя сам. "Виробнича спеціалізація" розпочалася набагато пізніше. З Північної Америки свого часу повідомлялося про спеціалізацію деяких членів племені у виправленні кам'яних знарядь. Виробництвом кам'яних наконечників займалися всі, але вироби умільців, майстрів цінувалися особливо високо. У австралійського племені бороро в районі Кімберлі (Love, 1936) вироблення наконечників є заняттям чоловіків, у той час як жінки збирають їжу. Ці наконечники довжиною в 3-5 см має зигзагоподібний край, що нагадує пилку зі слабко розведеними зубами. Така тонка обробка граней досягається сильним натисканням на край каменя кістяним або дерев'яним інструментом. Чоловіки з цього племені аборигенів часто навіть на полюванні підбирають із землі сподобався камінь або осколок і пробують його на удар, постукуючи по ньому іншим каменем як молоточком. Визнавши знайдений матеріал підходящим, мисливець проводить чорнову оббивку, надаючи каменю форму гострокінечники, щоб пізніше в селищі довести цей напівфабрикат до готовності.
Подібні повідомлення про те, як виглядала вироблення кам'яних знарядь в недавньому минулому, дозволяє нам отримати більш чітке уявлення про спосіб життя в кам'яному столітті. За інших рівних умов і аналогічному технологічному рівні вироблення кам'яних знарядь у палеонтологічних мисливців, безсумнівно, повинна була виглядати приблизно так само. Про це ж говорять знахідки, за якими можна судити про способи видобутку і доставки сировини.
У цілому, в кам'яному столітті існувало два способи виготовлення знарядь. Чи то від вихідної форми поступово відбивалися відщепи і на знаряддя перетворювалося оброблене ядро каменю (так звана техніка двосторонньої обробки), чи то, навпаки, інструмент виготовлявся з відбитих відщепів шляхом їх подальшої ретушіровкі (так звана пластинчаста техніка).
Звичайно, серед двосторонньої обробки знарядь часто зустрічаються окремі відщепи і навпаки. Крім того, деякі великі уламки могли бути оброблені як рубала, тому наведене поділ носить орієнтовний характер. Якщо довжина сколеній платівки більше її ширини (співвідношення мінімальне (3:2) і якщо вона відбита від нуклеуса циліндричної форми, прийнято говорити про широкі платівках.
Найстарішою з відомих груп знарядь є дрібні відщепи неправильної форми, відкриті на восточноафриканских стоянках. Першими знаряддями давньокам'яного століття були універсальні ударно-рубають ручні рубила, виготовлені з цілісних каменів. Вони переважають серед знарядь давньокам'яного століття і досить часті навіть на стоянках пізнього палеоліту. Цікаве географічне поширення Ранньопалеолітичне індустрії рубав і відщепів. Рубала типові для Африки, Західної Європи та Індії, відщепи - для Східної Європи та Південно-Східної Азії. Сьогодні важко сказати, що було причиною такого поділу і якого його значення. Типовими знаряддями першого типу були ручні рубила, призначені для рубки, обтісування та інших цілей. Виготовлені з кам'яного ядра або у виняткових випадках з великих уламків валунів, вони мали грубу форму і майже не несли слідів обробки. Найдавніші достовірні знаряддя відносяться до аббевільской, або шелльской культурі. У більш пізніх шарах зустрічаються рубала більш ретельної обробки, іноді супроводжуються дрібними диференційованими інструментами, які досягли свого розквіту в позднекаменном столітті (наприклад, ножі з лезами, гострокінечники, сверлообразние вістря, шкребки і т. д.). Цю культуру ми називаємо ашельской, по східноафриканським знахідкам ми знаємо, що її творцем була людина прямоходяча (Homo erectus). У ній містився у спрощеному вигляді ряд культурних елементів, які отримали свій розвиток згодом. Паралельно з індустрією ручних рубав в епоху палеоліту розвивалася і отщеповая клектонская культура; для неї типові відщепи, ударна поверхня яких перебувала під тупим кутом до тильної сторони. Така техніка обробки також зустрічається в більш пізніх культурах.
Для подальших стадій раннього палеоліту характерні дисковидні ядра і відщепи, ударна поверхня яких має сліди попередньої обробки. Це так звана техніка Леваллуа. За допомогою цієї технології виготовлялися гострокінечники різних форм і розмірів, порівняльні за призначенням (їх давнина 250-100 тис. Років). Деякі фахівці сьогодні вважають, що тут ми маємо справу не з культурним типом, але з технікою обробки, що зустрічається в різних місцях і в різний час.
Середнім палеолітом (100-30 тис. Років) датується культурний комплекс, іменований мустьєрської культурою. Накопичені на сьогоднішній день дані показують, що цей комплекс аж ніяк не так однорідний, як ще недавно вважали антропологи. Окремі мустьєрські групи хоча і містять у принципі одні й ті ж типи знарядь, але їх співвідношення серйозно різниться. Мустьє з ашельському традиціями, яке, всупереч власній технологічній давнину, звичайно має пізнє залягання, характеризується розвитком таких форм знарядь, як рубала і ударники, скребла, ножі, свердла, скребачки гострокінечники; в цьому відношенні вони наближаються до пізньопалеолітичним культурам. Шарант, або мустьє типу Ла Кіна, географічно обмежене краєм Шарант у Франції. Мустьє типу Ла Феррассі близько до попереднього типу, але відрізняється від нього застосуванням девуллуаской техніки. Далі ми розрізняємо типове мустьє, що характеризується відсутністю ручних рубав, різні типи центральноєвропейського мустьє, мустьє з листоподібними наконечниками, мікромустье і т. д. Окремі групи цього культурного комплексу розвивалися незалежно один від одного і в деяких печерних стоянках зустрічаються в різновікових шарах.
У мустьєрської інтервалі нерідкі як елементи попередніх ашельской культур, так і ознаки пізньопалеолітичних культур. У географічному відношенні мустьє збігається з ареалом поширення неандертальської людини і охоплює Європу і прилеглі до неї райони Північної Африки, Передньої і Середньої Азії.
Позднепалеолітічеськие культури були найбільш повно вивчені на території Західної Європи, тому більшість істориків спирається при культурному розподілі на західноєвропейські знахідки. Правда, проведене на такій основі поділ не завжди має силу для інших частин Європи і вже тим більше для інших континентів. Самим раннім західноєвропейським комплексом пізнього палеоліту (30-12 тис. років) є Ориньяк. Для початкової стадії ориньяка типові ножі з притупленим краєм, різці (часто обоюдогострі) та інвентар мустьєрської типу. З розвиненого ориньяка вже відомі жіночі фігурки (так звані "венери") і деякі барельєфи. До того ж періоду відносяться і перші гравюри з печер Гаргас, Пер-нон-Пер і Абрі дю Пуасонье. Їх кам'яних ору4дій для ориньяка характерні головним чином різні типи скребків з високим лезом (так звані високі шкребки) і різців. Тоді ж вперше з'являються відмінно оброблені кістяні інструменти-в основному шіловідние вістря і всілякі проколки, а також перші червоні і чорні настінні розписи та грубі гравюри. Кістяний інвентар ориньякского часу часто прикрашений нескладної орнаментальним різьбленням.
Типова західноєвропейська культура солютре, яка характеризується виключно тонкої ретушшю по всій поверхні інструментів, зроблених переважно на довгій стороні відколу, обмежується в основному територією південної і південно-західній Франції. Поряд з прекрасними "лавролістнимі наконечниками" (великими плоскими наконечниками з дуже широкими і тонкими лезами) цій культурі властиві і перші кістяні голки. З художніх явищ для цього часу типові барельєфи, якими покривалися зазвичай входи до печери. Солютрейська культура в західноєвропейській провінції відноситься до кінця верхнього палеоліту. Приблизно в той же час досягає розквіту інша типова західноєвропейська культура-мадлен (яка налічує 6 стадій). Мадленська культура відрізняється багатством кістяного і рогового інвентарю, прийом багато інструментів явно служили для вичинки шкіри. Їх кам'яних знарядь примітні всілякі свердла, ножі-пили деякі мікроліти.
Епіпалеолітичної період в Європі (раніше називається мезолітом) - час розквіту дрібних кам'яних інструментів геометричних форм (мікролітів), що виготовлялися з тонких призматичних платівок. Часто кілька лез, розташованих поруч, утворюють один інструмент, наприклад наконечник гарпуна. Більшість знарядь забезпечується рукоятками з кістки та дерева.
Так виглядає культурна класифікація нижнього, середнього і верхнього палеоліту і епіпалеоліту, прийнята для Західної Європи. Ця схема проте не може бути універсальною, тому для інших континентів і навіть для інших районів Європи виділяється ряд локальних варіантів культур. Так, наприклад, верхнепалеолитических культуру Центральної Європи, що раніше помилково зараховують до солютре, нині прийнято називати селет. Селетская культура значно старше західноєвропейського солютре і містить безліч типологічних елементів мустьє. Швидше за все, це одна з найстаріших верхнепалеолитических культур, яку з солютре об'єднує тільки загальна техніка віджиму лез на пластинах. Західноєвропейська культура мадлен на схід заходить до Моравії, півночі Австрії і південної Польщі, де ще зустрічаються його стоянки. Далі на схід раніше виділялася граветтійская культура, сьогодні перейменована в Павловську.
Останнім часом стали відомі чудові радянські відкриття стоянок арктичного палеоліту, що заходять в європейській частині Радянського Союзу за Північне полярне коло. Вони показують, що в окремі періоди потепління мисливці кам'яного віку освоювали навіть ці негостинні краю. Ще більшу специфіку мало розвиток верхнього палеоліту в Африці і Сибіру, в Південно-Східній Азії, в Австралії та Америці. Великі географічні провінції мали свої власні культури, що розвивалися різними темпами.
Схема змін і генези різних культур в Африці не збігається з європейською періодизацією, оскільки кліматичні відмінності на різних стадіях палеоліту там були менш різкими і носили інший характер. Навряд чи можна ставити знак рівності між характерними для Африки періодами дощів (плювіаламі) і посушливими періодами (інтерплювіаламі) з одного боку, і європейськими оледеніннями (глаціаламі) і міжльодовикові (інтерглаціаламі) з іншого. Таке порівняння, можливо, має повноваження тільки для Північної Африки. Що ж до Східної та Південної Африки, то прийнято вважати, що тутешні плювіали Кагера і Камаса в цілому відповідають нижньому палеоліту в Європі, а останній плювіал Гамбл-з верхнім і середнім палеолітом. Найстаріші з відомих сьогодні африканський знарядь-дрібні кам'яні відщепи з Кообі Фора поблизу озера Рудольфа і з ефіопської стоянки Омо-мають вік 2-3 млн. років.
Славетні дослідники подружжя Лики в не менш знаменитому олдувайской ущелині у Східній Африці відкрили найдавніші знаряддя, залягали в чітко стратифікованих шарах разом з кістковими останками масивного австралопітека, якого Лики назвав бойсовскім зинджантропа (Zinjanthropus boisei), і прогресивного гомініда, відомого під ім'ям "людини умілої" (Homo habilis). Ці кам'яні знаряддя, представлені в основному ударно-стинають рубилами, позначаються в літературі як олдованская культура. Їх старовину, обчислена в 1-2 млн. років., Доводить, що процес гоминизации мав місце набагато раніше, ніж це спочатку передбачалося. Над шаром з олдувайской культурою вище по розрізу залягали знаряддя, типові для Шеллі-ашельской культури, творцем якої був, як олдувайская культура. Знахідки рубав відомі і з інших місць Східної Африки, наприклад їх стоянки Дрібна контурі, Ефіопія, а також з Південної Африки, з Сахари, з Півночі Африки.
Знаряддя Шеллі-ашеля, головним чином так звані ручні рубила, з'являються на африканських стоянках дещо пізніше, ніж у Європі. Їхній вік, скажімо, на стоянкеКаламбо Фаллс в Родезії, оцінюється в 55 тис. років, інакше кажучи, вони з'явилися в той час, коли в Європі панувало мустьє. На відміну від європейського ашеля, аналогічна культура в Африці включає в себе і топірці, виготовлені з великих Осколов, в той час як у Європі зустрічаються виключно рубають знаряддя. У Західній і Екваторіальній Африці знахідки ашельской культури вкрай рідкісні. У Південній Африці, в пустелі Калахарі виявлені найбільш пізні стоянки цієї культури. У гроті Каф оф Герс, Південна Африка, і в Каламбія Фаллс, Родезія, в шарах пізнього ашеля були виявлені найдавніші на африканському континенті сліди вогнищ. Але говорячи про це, не можна забувати, що найдавніша історія Африки ще мало вивчена. На палеоантропологических карті Африки ще безліч білих плям приховують, можливо, не мало сюрпризів для науки.
Таке ж значення, яке для Східної Африки має Олдувай, для Південної Африки мають гравійні тераси річки Вааль. Гравій перший плювіала (Кагера) містить предмети рубящее техніки, а в більш молодих наносах Камаса зустрічається культура стелленбок, аналогічна Шеллі-ашеля в Європі.
Нижній палеоліт на території Африки порівняно единообразен, але починаючи з середнього палеоліту, Африку можна розділити на дві розмежовані культурні провінції: північну, пов'язану з культурним розвитком Середземномор'я і Близького Сходу, і південну (тобто на південь від Сахари), культурний розвиток якої дещо запізнюється.
Крім типового мустьє, якого часто супроводжує леваллуазская техніка обробки каменю, в Північній Африці, і перш за все в країнах Магрибу (Марокко, Алжир, Туніс), можна виділити локальну культуру, дуже характерну для Африки, - так званий атеро. Ця культура близька мустьє, відрізняється наявністю наконечників з "ніжкою"; на позднеатерскіх стоянках зустрічаються платівки з ретушшю по всій поверхні. За часом атеро відповідає верхнього палеоліту в Європі. За атером країнах Магріба слідують капсійская і іберомаврусіенская культури. Обидві ці культури, що утворюють північноафриканський епіпалеоліт, розвивалися паралельно з європейським мезолітом.
На південь від Сахари відставання середньопалеолітичних індустрій, навіть у порівнянні з північноафриканськими, було настільки значним, що визначити взаємні тимчасові зв'язку не представляється можливим. Ці південноафриканські культури характеризуються безліччю архаїчних типів, таких, як рубала, гострокінечники і т. д., і в хронологічному відношенні відповідають верхнього палеоліту Європи або навіть більш пізнього часу. Форми і техніка обробки цих знарядь в значній мірі були обумовлені особливостями навколишнього середовища, зокрема властивостями рослинного покриву. Інвентар сангойской і лупембской культур на території басейну Конго і Анголи явно призначався для грубої обробки деревини. Східна і Південна Африка володіють деякими локальними верхнепалеолитические культурами, що випливають із сильним запізненням за Європою.
Мають свої відмінності і культури Азії. Природно, що для такого величезного континенту не може бути прийнята єдина хронологічна схема. Якщо на Близький Схід поширюється хронологічна схема середземноморської області, то для Індії прийнята стратиграфія чотирьох гімалайських зледенінь. Хронологічне розподіл стоянок Південно-Східної Азії спирається на палеонтологічні знахідки і відкладення "терра роса" (ніжнеплейстоценовий червоний іл) віллафранского походження, в той час як костеносние брекчії відносяться до більш пізнього часу.
Дуже багаті місцезнаходження найдавніших полуаморфних культур дошелльского типу можна знайти на півночі Індії, на схилах Сиваликских пагорбів. Весь комплекс культур позначається як Соан (за назвою річки Соан); найбільш стародавні знаряддя виділяються в пресоанскую культуру, їх ймовірний вік-другий заледеніння. У культурах рубають знарядь Південно-Східної Азії зустрічаються окремі рубала і леваллуазскіе відщепи. Це особливо типово для культури патжітан на півдні острова Яви. У самій древньої китайської стоянці, в печері Чжоукоудянь, серед кремінної отщеповой індустрії зустрічаються рубають знаряддя. Рубають рубав тут немає, та й взагалі вони вкрай нечисленні в Китаї. Рубаючий інвентар відомий і з північної Малайзії, у той час як бірманська культура аньят своєму розпорядженні лише бідній отщеповой індустрією. Багаті місцезнаходження аббевільскіх і ашельской ручних рубав відомі з центральної і південної Індії; знахідки останнього часу свідчать про те, що ашельськой культура існувала також в Афганістані та Ірані. Радянські вчені відкрили багаті стоянки аббевільской і ашелтской культури у Вірменії та інших республіках Закавказзя. Однією з найбільш чудових ніжнепалеолітіческіх стоянок Близького Сходу безперечно є Ель-Убейді в долині Йордану судячи з палеонтологічними знахідками, її слід опустити в Віллафранка. Більшість ніжнепалеолітіческіх стоянок Трансиорданії, Ізраїлю та Сирії, як і недавно відкриті стоянки в Туреччині, приписуються позднеашельской культурі.
Культурні варіанти мустьє представлені на Близькому сході, маючи кілька більш молодий вік, ніж у Європі; їх відмітною ознакою є величезна типологічне розмаїття. У Радянському Союзі мустьєрські стоянки відомі на східному березі Каспійського моря, на півдні Кавказу й у Середній Азії. Тут, як наприклад, в Узбекистані, ця культура також дуже негомогенна і представлена як ручними рубилами, так і різними стинають знаряддями. В Індії, на сході і південному сході Азії важче знайти стоянки, що відповідають мустьєрської культури. По-перше, більша частина цієї території поки ще залишається невивченою, а по-друге, дуже складно, а іноді й неможливо провести синхронізацію окремих стоянок. Цікаво, то тут не виявлено і слідів неандертальської раси, різні популяції якої так чи інакше пов'язані з мустьерськимі культурами.
У принципі вищесказане відноситься і до пізнього палеоліту, який багатий пам'ятниками і добре вивчений на Близькому Сході, дещо менш в Сибіру; в Індії, Південно-Східної і Східної Азії слідів діяльності людини в цей час практично не виявлено.
Ориньяк на Близькому сході містить бідну і нетипову кістяну індустрію, різні скребла, на деяких стоянках зустрічаються більш архаїчні мустьєрські типи і гострокінечники типу Еірех; перікорд тут взагалі відсутній. Пізніша індустрія знарядь з притупленим краєм, протилежним лезу, простяглася аж до мезоліту.
Сибірські стоянки, в типологічному відношенні дуже неоднорідні, анітрохи не запізнюються за часом у порівнянні з верхнім палеолітом Європи, як спочатку передбачалося, але їх остаточна датування все ще знаходиться в процесі уточнення. На стоянках у долині Єнісею поряд з мустьерськимі типами можна зустріти і верхнепалеолитические знаряддя з тонким ріжучим краєм, кістяні шила і голки. У районі озера Байкал були відкриті стоянки кам'яного віку зі шкребками, різцями, свердлами і кістяними знаряддями, з прикрашеними жіночими фігурками ми гравюрами. У Східній Азії (якщо не вважати знарядь мустьєрської типу, знайдених в невеликому числі у верхньому гроті Чжоукоудяня) пам'ятки верхнього палеоліту не виявлені.
Австралія ще недавно вважалася дуже пізно заселеним континентом, однак останні відкриття в Новому Південному Уельсі начисто спростували цю точку зору. Радіокарбоновий метод незаперечно довів, що дже південна частина цього континенту була заселена вже у верхньому палоло. Вогнище на стоянці в Менинди, Новий Південний Уельс, має вік 17 тис. років. У північній Австралії в шарі, вік якого була обчислена приблизно в 23 тис. років, були виявлені відточені сокирки (в Оенпеллі, Арнхемленд). На стоянці Кью в Новому Південному Уельсі були відкриті залишки скелетів зі слідами кремації; їхній вік - близько 25 тис. років. Скелет з берегів озера Мунго датований ще більш значною цифрою-30 тис. років. Ці знахідки виняткової важливості доводять, що в Австралії жив Homo sapiens sapiens, що володів давньою традицією спалення мертвих і найдавнішим з відомих методів обточування каменю. Ці нові відкриття проливають світло і на знахідку в печері Ніа, на острові Калімантан. Тут на глибині 2,5 м. разом з одним кам'яні відщепи був виявлений людський скелет виду Homo sapiens sapiens старовиною в 38 тис. років. Якщо ця датування вірна, що цілком ймовірно, то це найстародавніші залишки сучасної людини у світі.
Уявлення про те, що Америка була заселена лише в післяльодовиковий час, утримувалося досить довго. Тільки зроблена в 1926 р. знахідка першого наконечника типу Фолсом і пішли потім знахідки наконечників серед кісток бізонів на стоянці Фолсом, Ліндермейер та ін, довели неправильність цього гіпотетичного побудови. Більшість американських палеолітичних знахідок зосереджено не на справжніх стоянках, а в т.зв. "Забійних місцях", тобто там, де палеолітичні мисливці добували і розчленовували звіра: мамонтів, бізонів і т.д. Як показують знахідки, фолсомскіе мисливці жили приблизно 8 тис. років до н.е. і полювали переважно на бізонів. Їх індустрія, відкрита на найважливішій стоянці Ліндермейер в 1934-1938 рр.., Включає в себе отроконечнікі із вилученням і без неї, скребла, свердла, листоподібні платівки - гострокінечники з двосторонньою обробкою поверхні, рідше різці, наконечники списів, терки для фарби і шматки фарбувального речовини. Ще старше гострокінечники з грота Сандія в Нью-Мехіко, залягали на великій глибині. Ці знаряддя типу Сандія мають двосторонню обробку поверхні і ледь намічене утоньшение п'яти ("ніжку"). Приблизно до того ж часу відносяться і гострокінечники типу Кловіс, рясно представлені на різних стоянках штату Нью-Мехіко, які найчастіше зустрічаються серед кісток мамонта. Вони оброблені по всій поверхні з обох сторін за допомогою віджимною техніки, мають видовжену форму, щодо опукле підставу, виїмчасто представлена слабо. У порівнянні з ними фолсомскіе гострокінечники тонше і мають більш глибокі виїмки. По всій імовірності, заселення Америки відбувалося в останній (тобто вюрмського) льодовиковий період, 14-15 тис. років тому. Не виключено однак, що перші люди прийшли в Америку ще в передостанні Інтергляціал, тобто приблизно 30 тис. років до н.е. Знахідки з Лос-Анжелос (приблизно 25 тис. років), з грота Вільсон Бут на півдні штату Айдахо (12500 років), з Вальсеквілло в Мексиці (16-6 тис. років) і з печери Пічімачей в Перу (20000 - 12700 років) дають нам уявлення про найдавніші "населених пунктах" цього континенту. Загальновизнано, що перші люди проникли на американський континент через Берингову протоку і були таким чином вихідцями зі Східної Сибіру. Звідси вони досить швидко поширена в південному напрямку, про що свідчать культурні шари давнину 8-9 тис. років до н.е., відкриті в печері Фелл на півдні Патагонії, тобто на крайньому півдні Америки.
Для древньої історії Америки особливо важливо та обставина, що палеоіндейская культура, довго утримувала свій палеолітичний характер, несподівано (без перехідною мезолітичної стадії) змінилася розвиненою культурою, знайомої з керамікою, обточуванням каменю, неолітичним фарбуванням. Іншими словами, розвиток відбувався тут дещо інакше, ніж у Європі.